CERCAHoneybush: cos�� e quali propriet� possiede?
Honeybush, cos�� e a cosa serve questa pianta particolare che viene dall�Africa ed � ricca di propriet� sia eccitanti che espettoranti?
Col nome di �cespuglio di miele� (honeybush in inglese, nome botanico cyclopia) s�indica una pianta originaria del Sudafrica e appartenente alla famiglia delle leguminose. Viene utilizzata per la preparazione di t� e bevande dalle propriet� benefiche.
HONEYBUSH: COS'E' E QUALI PROPRIETA' POSSIEDE?
Cresce spontanea in una ristretta area a est di Citt� del Capo (nella zona di Fynbos), tra la costa e i rilievi montuosi dell�interno. � facilmente riconoscibile per il fusto legnoso, le foglie sottili e i bei fiori di colore giallo acceso.
Il loro dolce profumo � simile a quello del miele, da cui deriva il nome inglese. Gli stessi fiori presentano delle evidenti scanalature sui petali, due brattee fuse alla base intorno al pedicello e un calice piuttosto invadente, da cui deriva lo stesso nome cyclopia.
L�honeybush era conosciuto sin dall�inizio del Settecento all�epoca della dominazione olandese. Il suo successo arriv� tuttavia col successivo dominio inglese. Gli inglesi iniziarono a utilizzarlo per la preparazione del t� della �colonia del Capo del Sudafrica�, come si evince da una relazione redatta nel 1881. A questa bevanda erano attribuite numerose propriet� terapeutiche, specialmente per il trattamento della tosse e delle affezioni delle vie respiratorie.
HONEYBUSH: LE PROPRIET�
Seppur privo di specifiche propriet� sedative, l�infuso di honeybush trasmette una sensazione di relax, distensione e benessere. Per questo motivo, � ritenuto utile nei casi di nervosismo, insonnia, stress, depressione e mal di testa. Bench� privo di teina e caffeina e a basso contenuto di tannini, rappresenta una valida alternativa ai t� tradizionali.
Il suo grosso vantaggio � dunque quello di essere adatto per un consumo notturno e per coloro che non vogliono assumere sostanze eccitanti.
L�honeybush contiene il pinitolo, uno zucchero modificato che si ritrova generalmente negli alberi di pino e nelle foglie di alcune leguminose. Si tratta di una sostanza dotata di propriet� espettoranti, perfetta contro la tosse e le malattie delle vie respiratorie. Il pinitolo, tra l�altro, pare abbassare il livello di zuccheri nel sangue e, come dimostrato da alcuni studi di laboratorio, potrebbe esser utile nel trattamento del diabete.
I benefici di questa bevanda non finiscono qui, perch� � ricca di antiossidanti quali flavoni, isoflavoni, luteina e polifenoli, che combattono i radicali liberi. Aiutano dunque a rallentare l�invecchiamento biologico, contrastando la degenerazione cellulare e abbassano il livello di grassi nel sangue. Pare inoltre che abbiano la propriet� di preservare il DNA. Alcuni studi sugli effetti positivi dell�honeybush rivelano una sua efficacia nella prevenzione di patologie gastrointestinali, cardiovascolari e alcune forme tumorali.
Gli isoflavoni sono inoltre classificati come fitoestrogeni. Risultano utili nel trattamento dei sintomi della menopausa. La luteolina � invece il principale pigmento giallo dei fiori ed � da sempre utilizzata come tintura.
HONEYBUSH: A COSA SERVE?
Per la preparazione del t� e degli infusi, si utilizzano le foglie e i fiori di questa pianta, che � presente nell�area descritta in pi� di 20 specie. Alcune di queste sono diffuse in quantit� limitate e in zone molte ristrette segnate da habitat particolari (picchi e pendii umidi montuosi del sud, aree paludose). La pi� utilizzata per la preparazione delle bevande � la cyclopia intermedia.
Il t� di honeybush contiene anche molti minerali come il ferro, il calcio, il rame, il fosforo, il magnesio, il potassio, il sodio, il manganese. Utile contro l�osteoporosi per l�alto contenuto di calcio, � anche un ottimo diuretico e depurativo. Risulta per tanto utile nei casi di cattiva digestione e di ritenzione idrica.
Ipocalorico e privo di coloranti e conservanti, pu� esser bevuto senza problemi anche dai bambini e non necessita dell�aggiunta di zucchero.
IL TE' DI HONEYBUSH
La produzione del t� di honeybush comprende quattro fasi, simili a quelle della pianta di t� vera e propria (la camellia sinensis):
raccolta, taglio, ossidazione ed essiccatura.
HONEYBUSH: COS'E' E QUALI PROPRIETA' HA? c
L�infuso di honeybush (e di roiboos) � dissetante e dal sapore dolce e delicato con note mielate, � una bevanda adatta a tutti e ricca di propriet� benefiche, che pu� esser gustata sia calda che fredda, al naturale o con aggiunta di latte o miele. Concedetevela per un momento di benessere e relax, che vi recher� gli aromi di terre lontane.
HONEYBUSH e ROOIBOS
L�honeybush non va confuso con una pianta simile, il rooibos, conosciuto anche come redbush, che proviene dalla variet� aspalathus linearis e cresce negli altipiani interni vicino a Citt� del Capo.
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